Les 8es Sommets du cinéma d’animation de Montréal

Du 3 au 6 décembre

L’an dernier, la septième édition des Sommets du cinéma d’animation de Montréal a fait vibrer tous les espaces de la Cinémathèque québécoise. On remet ça cette année, du 3 au 6 décembre, avec une formule enrichie : quatre jours de programmation au lieu de trois et des surprises à la pelle.

Véritable mecque de l’animation, Montréal peut maintenant s’enorgueillir d’avoir, grâce aux Sommets, un festival célébrant l’animation sous toutes ses formes, dans toutes ses déclinaisons, du patrimoine aux nouveaux médias. L’affiche et le visuel énergique de cette année, présentant la ville de Montréal transportée à dos de cheval, sont signés par notre artiste invité, Claude Cloutier, cinéaste d’animation émérite (Isabelle au bois dormant) et figure importante de la bande dessinée québécoise (La Légende des Jean-Guy).

Le succès de l’édition de l’an dernier a mis la puce à l’oreille de plusieurs partenaires qui nous ont approchés afin de pouvoir être présents aux Sommets de 2009. La liste apparaît ci-dessous. Leur enthousiasme a eu comme impact d’enrichir considérablement la programmation et d’en accroître l’envergure. C’est donc avec excitation que nous dressons ici les grandes lignes de cette prochaine édition.

Deux longs métrages présentés en première

Le coup d’envoi sera donné le jeudi 3 décembre avec la première québécoise du délirant Panique au village de Stéphane Aubier et Vincent Patar. Après avoir fait rire les festivaliers de Cannes, d’Annecy et de Toronto, le film atterrit enfin sur les écrans montréalais pour le plaisir de tous avant de prendre l’affiche en salle. Les deux cinéastes seront présents.

Le réalisateur acadien Dano Leblanc sera lui aussi aux Sommets pour accompagner la première québécoise d’Acadieman vs le CMA 2009, un hilarant film d’aventures mettant en vedette le first superhéros acadien entièrement dialogué en chiac (sans sous-titres !). D’abord diffusées sous la forme de capsules Web, les péripéties d’Acadieman font l’objet d’un culte chez les jeunes Acadiens.

La crème de l’animation internationale

Les Sommets offrent aussi l’occasion de parcourir la planète cinéma avec deux programmes réunissant les meilleurs courts métrages d’animation d’auteur de l’année. Animation 3D et animation traditionnelle forment ici un mélange équilibré et révélateur des grandes tendances. Ainsi, les séances Sommets 1 et Sommets 2 proposent des découvertes en provenance d’Allemagne, de Croatie, d’Estonie, de France, du Japon, de Lettonie, de Pologne, du Royaume-Uni et, bien entendu, du Québec et du Canada. Une sélection truffée de films exubérants, délirants, poignants, oniriques, surréalistes et futuristes ! Dans cet ensemble de 21 films se glissent bon nombre d’incontournables ayant été primés dans de nombreux festivals, comme Please Say Something (Ours d’or du court métrage, Berlin 2009), Inherent Obligations (meilleur film d’animation, Sienne 2008) et Le Tiroir et le Corbeau (meilleur film canadien, Ottawa 2009). Un prix du public permettra de couronner l’œuvre la plus populaire des deux programmes.

Les Sommets comprendront aussi une programmation internationale de très haut niveau consacrée aux meilleurs films étudiants de l’année (soulignons la présence remarquée de l’Université Concordia, de l’Université Laval et du Cégep du Vieux-Montréal), de même qu’un coup de chapeau aux meilleurs courts métrages québécois et canadiens. Le programme The Show of Shows, que présentera le producteur Ron Diamond d’Acme Filmworks, propose un survol en 11 titres de quelques réussites de l’animation mondiale récente.

Par ailleurs, les résidents de la ville de Québec pourront découvrir, les 28 et 29 novembre, les films des programmes Sommets 1 et Sommets 2 grâce à l’antenne que possèdent les Sommets dans la Capitale (au Musée de la civilisation en collaboration avec Antitube).

Rencontres et hommages

Un festival offre aussi l’occasion de faire des rencontres. C’est ainsi que les Sommets de Montréal rendront un hommage au maître Jacques Drouin, spécialiste de l’écran d’épingles, à qui on doit quelques-unes des plus belles images de l’histoire de l’animation. À cette occasion, l’Office national du film du Canada lancera un coffret DVD comprenant tous ses films et un livret sur son travail, tandis que les Sommets présenteront en première mondiale le documentaire Jacques Drouin en relief de Guillaume Fortin. D’autres rencontres privilégiées avec des artistes auront lieu lors d’échanges publics avec Claude Cloutier et Dano Leblanc, qui parleront de leur processus créatif et répondront aux commentaires et aux questions des spectateurs.

Un artisan respecté de l’animation pour le Web s’adressera aux amateurs et aux professionnels lors d’une leçon de cinéma. Auteur de courts métrages explosifs, inventifs et burlesques diffusés exclusivement sur YouTube, Patrick Boivin, ex-membre de Phylactère Cola, est aujourd’hui un réalisateur dont le succès, grandement appréciable, dépasse les frontières. Ses films lui ont servi de cartes de visite grâce auxquelles il a été amené à réaliser des vidéoclips pour Indochine et Iggy Pop. Lors de cette formation qui durera toute une journée (de 10 h à 17 h), Patrick Boivin dévoilera les secrets de « comment faire beaucoup avec peu » et livrera les rudiments techniques de son travail. Frais d’inscription : 50 $ (repas du midi inclus).

Installation, performance et exposition

Figure majeure de l’animation et du cinéma expérimental, Pierre Hébert présentera en première mondiale, dans la salle Norman-McLaren, l’installation Seule la main, qui consiste en la projection simultanée de 12 traductions écrites en langues différentes d’une phrase énigmatique : « Seule la main qui efface peut écrire la vérité ». Ces « films-traductions » sont le résultat de performances auxquelles s’est livré Hébert au cours des dernières années. Le réalisateur ajoutera un autre « film-traduction » lors d’une performance qui se tiendra pendant les Sommets.

De plus, pour rien au monde on ne voudra manquer l’événement unique que constituera la rencontre – une autre première ! – de Pierre Hébert, de Karl Lemieux et de deux musiciens lors d’une performance célébrant l’argentique, le numérique et les cartoons de Félix le chat. Cet événement aura lieu dans la salle Norman-McLaren au cœur de l’installation Seule la main.

Enfin, pour percer les secrets de tournage de Panique au village, il faudra visiter l’exposition Panique en photos qui regroupe 30 photographies documentant la réalisation du film. On pourra notamment y découvrir que des centaines de figurines ont été nécessaires pour animer chacun des personnages.

Rétrospectives et présentations spéciales

Les Sommets proposeront des rétrospectives majeures permettant de découvrir des pans méconnus à la fois de l’histoire et de l’actualité de l’animation. Ainsi, les trois programmes de Segundo de Chomón et autres illusionnistes de l’image lèvent le voile sur les pionniers des effets spéciaux dans le cinéma français des origines. L’un d’entre eux, Segundo de Chomón, considéré comme le rival de Georges Méliès, a signé des films sensationnels et magiques en mettant au point des trucages réalisés image par image.

Une autre rétrospective à ne pas manquer : Nouveaux talents de Taïwan. En 12 courts métrages, cette séance donne la mesure du sens de l’invention de la relève de Taipei. Ayant recours aussi bien aux techniques artisanales qu’aux équipements de pointe, les animateurs dont les films sont sélectionnés ici possèdent un réel tempérament d’artiste et amènent la preuve que Taïwan est un centre de création à surveiller.

Présenté en première québécoise après avoir été lancé à Toronto en novembre, Eleven in Motion est un projet né à l’initiative du Toronto Animated Image Society. Onze animateurs indépendants canadiens – parmi les meilleurs ! – ont été invités à réaliser un film chacun en s’inspirant des membres du Painters Eleven, un collectif d’artistes abstraits canadiens des années 1950. La liste des réalisateurs ayant participé à ce projet emballant a de quoi impressionner : Patrick Jenkins, Richard Reeves, Lisa Morse, Rick Raxlen, Ellen Besen, Craig Marshall, Pasquale LaMontagna, Nick Fox-Gieg, Félix Dufour-Laperrière, Élise Simard et Steven Woloshen !

Le documentaire A Belated Premiere jette la lumière sur le travail d’un chorégraphe russe, Aleksandr Chiriaev, qui, au tout début du XXe siècle, a eu l’idée intuitive de transposer ses mouvements de danse en animation de dessins et de marionnettes. Ses œuvres laissent voir un réel sens du mouvement et une maîtrise technique. Le plus étonnant avec ses danses animées, c’est qu’elles précèdent Fantasmagorie (1908) d’Émile Cohl et les premiers films du Russe Starevitch. Depuis sa présentation aux festivals de Pordenone en 2008 et d’Annecy en 2009, ce documentaire de Viktor Bocharov, qui retrace la carrière de Chiriaev, a bousculé des idées reçues quant aux origines de l’animation.

Pic Pic André : Panique au studio rassemble plusieurs courts métrages de Stéphanie Aubier et Vincent Patar datant d’avant Panique au village. Déjà, ces joyaux portent la marque de leur humour absurde et anarchique. Venez voir les films mordants qui ont servi de genèse aux folles aventures de Cow-boy, Indien et Cheval !

Pour les grands et les petits

Deux des trois programmes de l’exceptionnelle rétrospective Segundo de Chomón et autres illusionnistes de l’image sont conçus pour les grands et les petits : amenez les enfants pour vous émerveiller en famille du génie de ces pionniers ! Ces séances seront suivies d’une visite de l’exposition Formes en mouvement : regards sur le cinéma d’animation et d’un atelier d’animation.

Et il ne faut pas oublier que la projection Pic Pic André : Panique au studio plaira aussi à un public de tout âge !

Soirées festives

Chaque soirée des Sommets s’achèvera au Café-Bar de la Cinémathèque québécoise où on pourra discuter, faire la fête et se remémorer les découvertes mémorables de la journée. Le soir du 3 décembre, après l’inauguration des Sommets, nous vous invitons tout particulièrement à venir festoyer avec nous pour lancer dans la bonne humeur et comme il se doit cette édition bonifiée des Sommets. Le Café-Bar s’annonce comme le carrefour-rencontre du festival.

Le Café-Bar accueillera également deux activités qui ajouteront encore plus de couleurs à la programmation des Sommets. D’abord, un « YouTube Battle » sur le thème de l’animation sera l’occasion de creuser le Web afin d’en exhumer les trésors autant honteux que glorieux. La formation Boma Bango (Alexandre Ouellet, Mick Pelletier et Étienne Morneau) proposera une relecture musicale gentiment irrévérencieuse (guitare, orgue, trompette, basse, batterie et xylophone) des films de Winsor McCay, dont l’inoubliable Little Nemo.

Des Sommets destinés à aller plus haut

Les 8es Sommets du cinéma d’animation de Montréal sont rendus possibles grâce à la collaboration généreuse et empressée de partenaires que nous remercions tous. Comme on peut déjà le constater, l’événement nous mènera très haut cette année. Montréal a besoin d’un tel festival et les festivaliers sont là, nombreux, pour le prouver. Prêts à escalader les Sommets de 2009 ?

Marco de Blois
Programmateur-conservateur, cinéma d’animation

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