Autour du Yangzi

Foyer Luce-Guilbeault
3 septembre – 9 novembre

photo: ©Métropole Films Distribution	photo: Jonathan Chang, ©EyeSteelFilm

Photographies tirées de deux films tournés en Chine dans la région des Trois-Gorges: Still Life de Jia Zhang-ke (2006) et Up the Yangtze (Sur le Yangzi) de Yung Chang (2007).

Les films seront projetés à la salle Claude-Jutra le 13 septembre

En 1994, les autorités chinoises entreprennent la construction d’un imposant complexe hydroélectrique dans la région des Trois-Gorges. Ouvrage d’une ampleur sans précédent depuis la construction de la Grande Muraille et symbole du miracle économique chinois, le barrage devrait fournir les deux tiers des besoins en électricité de la région de Shanghai. Les eaux du Yangzi retenues en amont constitueront un lac artificiel de 600 kilomètres de long qui rayera de la carte trois vallées. D’ici la fin de la construction en 2011, plus de deux millions de Chinois auront abandonné villes, villages et montagnes avant l’inondation progressive des rives du fleuve.

Les bouleversements occasionnés par la montée des eaux qui atteindront un niveau de 175 mètres ainsi que les déplacements obligés des familles sont évoqués dans deux films remarquables réalisés en 2006 et 2007 : Still Life, un film de fiction chinois de Jia Zhang-ke et Sur le Yangzi, un documentaire québécois de Yung Chang.

Dans Still Life, un homme et une femme, chacun à la recherche de son conjoint, arrivent à Fengjie, ville déjà en partie immergée à cause du barrage. Sam Ming tente de retrouver son ex-femme et sa fille qu’il n’a pas vues depuis 16 ans. L’immeuble, la rue, le quartier où elles ont vécu ne sont plus aujourd’hui qu’une tache envahie par les eaux. En parallèle, dans la même ville, Shen Hong cherche son mari dont elle est sans nouvelles depuis deux ans. Là où la construction du barrage titanesque a pour conséquence la démolition de villages entiers et le déplacement des populations riveraines, deux quêtes affectives se poursuivent sans jamais se croiser, deux histoires se construisent et se déconstruisent.

Dans le documentaire Sur le Yangzi, Yu Shui, 16 ans, l'aînée d'une famille de paysans pauvres et analphabètes, est forcée de quitter sa famille pour travailler sur un luxueux bateau de croisière pour touristes occidentaux qui sillonne le Yangzi. La construction du barrage vient bouleverser la vie en bordure du fleuve, dont celle de sa famille. À l'instar de millions de Chinois, dont un grand nombre sont victimes des exactions de fonctionnaires corrompus, les parents de l'adolescente devront quitter leur modeste habitation et se relocaliser avant la montée inéluctable des eaux qui engloutiront au passage 160 sites historiques et archéologiques issus de la culture millénaire de ce pays.

S’inscrivant dans la programmation d’automne de la Cinémathèque consacrée au cinéma chinois, l’exposition de photographies AUTOUR DU YANGZI met en parallèle les visages et les paysages de ces deux films exceptionnels ayant pour cadre un fleuve mythique en métamorphose. Au-delà du thème que les films partagent et des drames humains que chacun sous-tend, les images se confondent ou se répondent.

Nous remercions de leur collaboration Ariane Giroux-Dallaire de Métropole Films Distribution ainsi que Halima Ouardiri de EyeSteelFilm.

Alain Gauthier
Coordonnateur des expositions

Still Life de Jia Zhang-ke est disponible en DVD et Up the Yangtze de Yung Chang sortira en DVD le 7 octobre.