Rebel Without a Cause
Une apparition, à la trajectoire fulgurante, dans l’histoire du cinéma et au firmament des stars : faut-il encore présenter James Dean, dont la disparition précoce consacra le mythe? Nonchalant, malicieux, rebelle, il personnifia la jeunesse d’une époque. En à peine plus d’un an, il enchaîna trois rôles inoubliables chez trois grands cinéastes, contribuant à faire de ces films des chefs-d’œuvre et de lui-même une icône aux airs d’éternité.
Fraîchement débarqué à Los Angeles, Jim Stark essaie de faire sa place à sa nouvelle école alors que des problèmes familiaux lui causent des difficultés. Bien malgré lui, il devra courser contre Buzz, le chef de la bande la plus rebelle du secondaire.
Nicholas Ray
Nicholas Ray est un réalisateur, scénariste et acteur américain. La Harvard Film Archive l'a dépeint comme « le dernier romantique d'Hollywood » et « l'un des cinéastes les plus doués et ultimemement tragiques du cinéma américain d'après-guerre ». Considéré comme un cinéaste iconoclaste, Ray a défié les conventions du système hollywoodien de son époque et a exercé une influence considérable sur les générations futures. Son œuvre la plus connue est Rebel Without a Cause (1955) mettant en vedette James Dean. On lui doit aussi de nombreux films produits entre 1947 et 1963, dont They Live By Night (1948), In A Lonely Place (1950), Johnny Guitar (1954), Bigger Than Life (1956), and King of Kings (1961). Dans les années 1970, il a également réalisé une œuvre expérimentale intitulée We Can't Go Home Again, qui est restée inachevée à son décès. Ses compositions en CinemaScope et son utilisation de la couleur ont été particulièrement saluées. Il a eu une influence majeure sur la Nouvelle Vague française, et Jean-Luc Godard a notamment écrit dans une critique de Bitter Victory : «... il y a le cinéma. Et le cinéma, c'est Nicholas Ray.»
James Dean
James Dean était un acteur américain. Il est devenu l’une des figures les plus influentes d’Hollywood dans les années 1950, malgré une carrière qui ne dura que cinq ans. Son impact sur l’industrie cinématographique et la culture populaire a été profond, même s’il n’est apparu que dans trois films majeurs. Rebel Without a Cause (1955), dans lequel il incarnait un adolescent rebelle et désillusionné, East of Eden *(1955), qui a mis en lumière son intense registre émotionnel, et *Giant (1956), un drame tentaculaire, ont tous été conservés au National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis en raison de leur « importance culturelle, historique ou esthétique ». Il est décédé dans un accident de voiture à 24 ans en 1955, devenant à jamais un symbole de rébellion, de défiance juvénile et d’esprit insatiable. Dean est devenu le premier acteur à recevoir une nomination pour l’Oscar du meilleur acteur à titre posthume pour son rôle dans East of Eden. Il a même obtenu une seconde nomination l’année suivante pour sa performance dans Giant, faisant de lui l’unique acteur à recevoir deux nominations à titre posthume. Les rôles et le style de James Dean ont eu un impact considérable sur Hollywood, captant à merveille l’esprit de la jeunesse des années 1950 et créant un héritage durable qui a façonné la culture populaire américaine et a défini les attitudes rebelles de la contre-culture pour les générations à venir.
Photo : Collections de la Cinémathèque québécoise
