Le son du Québec, du Poitou et des Canadiens-Créoles du Missouri
La série Le Son des Français d’Amérique est un inestimable joyau du patrimoine musical francophone d’Amérique du Nord, en plus de représenter un temps fort dans l’histoire du documentaire au Québec.
Les épisodes proposent un survol de plusieurs manifestations musicales liées à la culture orale et au fait francophone sur le continent nord-américain (Québec, Acadie, Louisiane, Missouri, Nouvelle-Angleterre, Ontario, Prairies), sans oublier les racines et influences européennes déterminantes (France [Poitou, Vendée, Bretagne], Irlande). L’œuvre aux valeurs patrimoniales et anthropologiques indéniables a été inscrite au Registre international Mémoire du monde de l’UNESCO en 2017. La Cinémathèque conservait depuis une quarantaine d’années les éléments originaux de la série, mais la restauration de ce monument de notre culture exigeait des partenaires forts possédant une grande expertise. Ainsi, depuis 2017, le cinéaste André Gladu, la productrice Anouk Brault, la Cinémathèque québécoise, Éléphant : mémoire du cinéma québécois et l’Office national du film du Canada travaillent conjointement à la numérisation et à la restauration des 27 épisodes de la série. Les éléments originaux sur pellicule 16 mm sont conservés dans les réserves des collections de la Cinémathèque, ils ont été numérisés par l’ONF et Éléphant s’est chargé de la restauration complète de la série.
Ce cycle comprendra 18 épisodes restaurés de cette série exceptionnelle réalisée entre 1974 et 1980 par André Gladu et Michel Brault.
En présence d'André Gladu
Chaque année, au mois d'avril, les descendants des Patriotes de Saint-Denis-sur-Richelieu se réunissent dans les érablières pour célébrer la liberté en chantant. Ils commémorent ainsi, dans les cabanes à sucre qui avaient servi de refuges à leurs ancêtres, la victoire des Patriotes de 1837 sur l'ennemi anglais, cinq fois supérieur. Malgré la répression qui suivit et la pendaison à laquelle furent condamnés plusieurs des rebelles, les habitants de cette région sont heureux d'honorer la fierté et l'esprit d'indépendance dont firent preuve leurs aïeux.
Qu'en est-il aujourd'hui des traditions musicales poitevines? C'est un peu pour répondre à cette question que ce film a été tourné dans cette région de France d'où la musique traditionnelle québécoise tire une de ses sources. Un commentaire nous fait connaître le contexte historique dans lequel nos ancêtres vivaient au 17e siècle lorsqu'ils s'embarquèrent pour la Nouvelle-France. Au Dognon, en compagnie des descendants de ceux qui sont restés, nous assistons à une veillée de chansons et de danses à l'ancienne.
À Vieille Mine, dans l'État du Missouri, aux États-Unis, se trouve une communauté francophone descendante des voyageurs et traitants québécois et français du 18e siècle. Mais les grosses compagnies du Sud ont accaparé l'industrie minière, l'usage du français a été interdit à l'école et les gens ont fini par oublier leurs chansons. Les anciens tentent de nous faire comprendre, avec les derniers mots qu'ils possèdent, comment ils vivaient et pourquoi « c'est pu comme ça anymore ».
Présenté en collaboration avec
André Gladu
À partir des années 70, André Gladu réalise plusieurs documentaires sur le Québec et les peuples francophones d’Amérique, notamment Le reel du pendu (1971), Le son des Français d’Amérique (1974-1980) coréalisé avec Michel Brault, Marc-Aurèle Fortin (1983), Pellan (1985), Liberty Street Blues (1986) sur le jazz Nouvelle-Orléans, Gaston Miron – les outils du poète (1994). En 1987-88 il conçoit le projet de Musée de l’image en mouvement de la Cinémathèque québécoise. De 1997 à 2002, il est producteur au Studio culture et expérimentation, Programme français, de l’ONF. Par la suite à titre de cinéaste résident il crée : Tintamarre (2004) et Marron (2006). À partir de 2014, il réalise un cycle de courts métrages sur les traditions de Lanaudière : Le chant du monde (2015), Matawinie « La rencontre des eaux » (2016), L’esprit du violon Trad (2018), Excusez-là et L’autre bout du monde (2021). En 2015, il reçoit le Prix Hommages de l’Académie Charles-Cros. Le Prix du Québec Albert-Tessier pour le cinéma lui est décerné en 2018.
Michel Brault
Né en 1928, Michel Brault se consacre d’abord à la photographie. Il se joint à l’Office national du film en tant que caméraman en 1956. Il collaborera notamment à quelques films de la fameuse série Candid Eye, produite par l’équipe anglaise. Il se tourne graduellement vers la réalisation, domaine dans lequel il se distingue, à l’aide d’une caméra portable, avec laquelle il capte le paysage identitaire en mutation du Québec de la Révolution tranquille. Il tourne avec Gilles Groulx et Marcel Carrière le film fondateur Les raquetteurs en 1958. En 1963, Brault et Pierre Perrault tournent Pour la suite du monde, qui devient le premier classique du cinéma direct québécois. Il réalise aussi le film Les ordres en 1974. En plus de son travail de réalisateur, Michel Brault aura signé la direction de la photographie d’œuvres phares comme Entre tu et vous (Gilles Groulx, 1969), Mon oncle Antoine (Claude Jutra, 1971), Kamouraska (Claude Jutra, 1973) et Les bons débarras (Francis Mankiewicz, 1980). Sa carrière totalisera plus de 200 films, à titre de réalisateur ou de directeur photo.
